通常所说的大齿轮和小齿轮，都是从表面上去衡量的。首先是从齿轮的尺寸大小来看，在尺寸上最明显的就是其直径大小，正确地说应该是指其齿顶圆直径的大小。齿顶圆直径相对越大的齿轮称为大齿轮。

绝大多数的齿轮都是用铣床、滚床切削制成的。但在有些精度要求不高的机器上，往往采用铸齿齿轮，因为铸齿比铣齿和滚齿的耐磨性好，而且成本低。铸齿大齿轮的形状和铸造工艺，如下图所示，按照翻铸数量的多少，可采用几种不同的造型方法，现分别介绍如下。

在浇铸数量较少的情况下，可采用车板造型，其结构和方法如下图所示。以齿轮的外径D的大小为基准，用木板四方嵌接做成铁芯车板作为外模，另外再做成上下箱的内模铁芯车板，中间的轴孔芯头2用车床车出，但在中间要车出比铁芯轴大一点的圆孔。按照齿轮的圆周等分分成若干段，以一段做好弧形板，钉上若干齿条6。它的轮辐档分上下箱做出，上箱筋3拆活动，下箱筋和轮辐档1则做好丁字形，圆角不要做出。量棒4上的最大尺寸D，即为齿轮的最大外径，  为齿轮的内径。在造型起模时，容易碰坏牙齿的砂模，因此要增加3~5根修补齿形的修补齿条7。

铸齿大齿轮的另一种铸造工艺，如下图所示，其铁芯车板和结构方法、上下箱车板和十字轮辐档及中间轴孔的做法，都与上述方法相似，只是齿轮的外径D要加上芯头一段，因而它的量棒也要放长些，使与芯头最大的外径相同。它的分段齿形板与上图d相似，只是在外面加上一壳框2，壳框圆弧形板的最大外径，即为芯头的最大外径相符。